陈家洛很受女性的喜爱，但是对于爱情却是“爱在心里口难开”的压抑型，感情的事让他感到棘手。
小说开始后不久，陈家洛初见木卓伦之女“翠羽黄衫”霍青桐，大为惊艳，书中说她“丽若春梅绽雪，神如秋蕙披霜，两颊融融，霞映澄塘，双目晶晶，月射寒江”，而青桐见家洛如玉树临风，风姿翩翩，也心生好感，遂赠一柄短剑。但后来他见女扮男装的李沅芷与青桐神态亲热，只道青桐已另有心上人，两人因为误会而分开。
在见到青桐的妹妹“香香公主”喀丝丽后，陈家洛不禁将对青桐的感情转移在香香上，为她采雪莲、救小鹿、赴敌营，而香香也对家洛心生情愫。而青桐的师父关明梅与师公陈正德（合称“天山双鹰”）因他见异思迁而大发雷霆，本欲杀了家洛与香香，终究不忍，留言：“怙恶不悛，必取尔命”。
遗憾的是，香香受家洛之托，入宫为妃，以教乾隆履约，反满复汉。哪知乾隆变盟，香香获悉，遂自杀，以血写下警讯，好让家洛提防。家洛大恸，葬香香，为“香冢”，撰铭文，文曰:“浩浩愁，茫茫劫，短歌终，明月缺。郁郁佳城，中有碧血。碧亦有时尽，血亦有时灭，一缕香魂无断绝！是耶非耶？化为蝴蝶。”